El pasado draft fue quizá el más polémico en la historia de los Cincinnati Bengals, a tal grado que la afición se enfrascó en una guerra civil entre quienes pensaron que la primera selección debería haber sido un jugador de primera categoría para la línea ofensiva y quienes veían en Ja'Marr Chase la mancuerna perfecta para el recién llegado Joe Burrow.
Finalmente, el criterio del staff encargado de las selecciones colegiales optó por la segunda opción, y a la luz de los resultados, parece que no erraron, aunque la línea ofensiva parece haberle costado un Super Tazón al equipo, sin embargo, de no ser por Chase, y su excelente química con el mariscal, tal vez Bengals habría sido eliminado mucho antes.
Tal vez nunca lo sabremos, sin embargo, lo que sí podemos hacer es evaluar a la clase defensiva del más reciente draft.
Ronda 1
Pick # 5 – Ja´marr Chase, WR (17 juegos/17 titular)
Qué podemos decir de Chase que no hayamos leído ya. Nombrado novato ofensivo del año por parte de la AP, Ja’marr prácticamente destrozó todos los records de novato en la liga terminando la temporada con 1,455 yds en 81 recepciones y 13 touchdowns. Fue el jugador que complementó el juego aéreo de Cincinnati y fue un factor importante para que los Bengals tuvieran esta temporada de ensueño. Además de la extraordinaria conexión con Burrow, Chase desarrolló a lo largo de la temporada la disciplina para correr sus rutas más eficientes, y su fortaleza física le ayudo a romper los contactos con los defensivos para poder desmarcarse y poder estirar el campo. Algo a resaltar, es el trabajo de Troy Walters para mejorar el bloqueo en carreras de Ja´marr, algo que vimos en algunas jugadas hacerlo bastante bien.
GRADO: A+
Ronda 2
Pick # 46 – Jackson Carman, OG (17 juegos/6 titular)
El tackle ofensivo de Clemson llegó a los Bengals para jugar como guardia con resultados mixtos. Llegó al campo de entrenamiento fuera de forma y lesiones a lo largo de la temporada, no le permitieron desarrollarse por lo que tuvo una temporada de altibajos. Contrario a lo esperado, el mejor atributo de Carman este año fue en el juego terrestre, mostrándose como un liniero dominante, pero con muchos problemas para poder sentarse en sus protecciones de pase. Esta pretemporada debe de ser fundamental para Carman en terminar de desarrollar su físico y poder irrumpir en la línea de primer equipo, que seguramente veremos muchos cambios por el énfasis que hará la gerencia general, para proteger a Burrow.
GRADO: C
Ronda 3
Pick # 69 Joseph Ossai, DE (0 juegos/0 titular)
Ossai tuvo un campo de entrenamiento y una pretemporada de ensueño hasta que se lastimó la muñeca y lo envían a la lista de lesionados todo el año. Es un jugador que prometía formar, junto con Hendrickson, una pareja explosiva para presionar al QB por la habilidad que tiene para explotar sobre el tackle ofensivo y presionar por fuera.
GRADO: INCOMPLETO
Ronda 4
Pick # 111 Cam Sample, EDGE (14 juegos/0 titular)
Cam Sample fue un jugador rotacional, atrás de Hubbard, que no impactó mucho en la temporada (14 tackleadas y 1.5 sacks), pero que se creció en la postemporada. Un jugador que tiene posibilidades de ganar repeticiones de juego a Kareem para colocarse como DE4 en el equipo.
GRADO: C+
Pick # 122 Tyler Shelvin, DT (3 juegos/0 titular)
Otro jugador que llegó fuera de forma a la pretemporada, Shelvin prometía mucho por su físico impresionante, pero que estuvo prácticamente toda la temporada como jugador inactivo (salvo el juego de Cleveland en la semana 18). Shelvin deberá llegar motivado la próxima pretemporada, para poder consolidarse como el suplente de DJ Reader.
GRADO: D
Pick # 139 D’Ante Smith, OG (2 juegos/1 titular)
Smith fue el segundo de los tres linieros que llegaron a los Bengals para tratar de mejorar su línea ofensiva y fue otro jugador que no pudo consolidarse. Tuvo la oportunidad de jugar en la semana 18, cuando Cincinnati decidió descansar a sus titulares. Smith no es un jugador de gran fortaleza física, más bien es un jugador refinado que debe de madurar y preparase mejor para poder quedarse el próximo año en el equipo.
GRADO: D
Ronda 5
Pick # 149 Evan McPherson, K (16 juegos/16 titular)
McPherson llegó a Cincinnati a revolucionar la posición en equipos especiales, no solamente por su pierna segura, sino por la confianza que el muchacho permea en los demás. Después de la mala experiencia de “soltar” a Elliott y quedarse con Bullock un par de años para, “MoneyMac” fue factor para que los Bengals ganaran varios juegos al borde del silbatazo final. McPherson tiene un cañón en su pierna (con 58 yardas rompió el récord de la franquicia contra Broncos) y constantemente sus kickoffs iniciales terminaban en el “end zone” sin devolución del equipo contrario. Después de Justin Tucker, creo que McPherson se ha convertido en el mejor pateador de la liga.
GRADO: A+
Ronda 6
Pick # 190 Trey Hill, C (13 juegos/3 titular)
El tercero de los linieros ofensivos reclutados por los Bengals, Hill cumplió varios roles dentro de la línea ofensiva a lo largo de la temporada, pero tuvo una participación irregular, siendo expuesto como un jugador al que los frontales defensivos podían vencer y demostrando que aún no estaba en condiciones para competir por el puesto de centro titular. Otro jugador que tendrá una pretemporada muy importante para ver si se queda en el equipo.
GRADO: C-
Pick # 202 Chris Evans, RB (14 juegos/1 titular)
Evans fue un jugador víctima de la nueva filosofía de los Bengals de tener a Mixon en el campo los 3 downs a la ofensiva. Evans pudo demostrar desde la pretemporada que tiene la posibilidad de ser suplente de Mixon con varias jugadas explosivas en paquetes especiales que le crearon y sobre todo su madurez se vio en la postemporada al ser utilizado como regresador de patadas, posición que le dio a los Bengals iniciar varias ofensivas en buena posición de campo. Si los Bengals son agresivos, pueden pensar en cortar a Perine y dejar a Evans como RB2 para formar un combo en los corredores que puede ser explosivo en cualquier situación de campo.
GRADO: B
Ronda 7
Pick # 235 Wyatt Hubert, DE (0 juegos/0 titular)
Hubert se perdió su temporada de novato al lesionarse en julio de los pectorales y ser mandado a la lista de lastimados.
GRADO: INCOMPLETO
Agentes Libres Novatos sobresalientes:
Noah Spence (EDGE), Drue Chrisman (P) y Pooka Williams (RB/WR). Noah Spence tuvo una pretemporada espectacular, prácticamente ante jugadores que iban a ser cortados, se mostró explosivo y con una actitud que no paraba. Es un proyecto que puede rendirle fruto a los Bengals en el futuro.
Sobre Pooka Williams se especuló mucho en la pretemporada, y puede ser un jugador que aporte a la ofensiva una vez que los coaches le encuentren posición. Creo que es un jugador que estará en el campo de entrenamiento, pero difícilmente podrá quedarse en el roster activo.
Chrisman pudiera ser el pateador de despeje del futuro (tiene una pierna potente y la altura de sus patadas son las adecuadas para que el equipo pueda llegar a cubrir al regresador del equipo contrario). Es un tema para analizar, porque Hubar este año se vuelve agente libre y posiblemente no le renueven el contrato.
Creo que los Bengals tuvieron un draft sólido, obviamente que sobresale por lo que hizo Chase, que se esperaba al ser el pick # 5, pero sobre todo por lo que aportó McPherson en esa quinta ronda. El resto de los novatos tuvieron oportunidades para mostrarse y le dan solidez a la parte baja del roster. Esperemos que Ossai se recuperé y pueda volverse titular y Sample, Evans y Carman puedan seguir desarrollándose para ser sólidos suplentes y contribuir con el equipo.
Evaluación final: B+
0 Comments